急性高原病又称急性高山病，是指进入高原不久不能适应高原气候而出现心、脑、肺等脏器异常表现的综合征。高原病是健康人群低氧后病理生理学过程的一个典型模式，而高压氧治疗是通过提高氧分压使患者机体得发康复的治疗手段，二者在作用环节上相近而作用机制相反，因此高压氧是治疗高原病手段。
       高原病的症状均是非特异性的，常常是主观症状多一此。一般认为 ，到达海拔2500m以上高度的人不能适应环境，出现如下症状即可考虑高原病，如胃肠道症状（食欲不振、恶心、甚至呕吐）、失眠、头晕、疲乏、无力。典型症状常在进入高原后6至10小时出现，有时可提前到1小时。
       如有明显的共济失调、意识变化或某些高原病患者中脑水肿的症状明显则可确诊为急性高原脑水肿。从临床和病理生理学角度讲急性高原脑水肿是高原病的终未阶段。合并有急性高原脑水肿的患者低氧血症严重时可使高原病快速进展到急性高原脑水肿。急性高原脑水肿的综合表现包括：视神经乳头水肿、视网膜出血（偶发）、偶尔颅压增高导致脑神经麻痹。急性高原脑水肿通常是全脑水肿，不是局部病变，昏昏欲睡后进入麻痹状态，癫痫不多见。疾病进展通常需要小时至数天，病情失控或治疗不佳时，患者可死于脑疝。
       高原病或急性高原脑水肿的处理原则有三，吸氧、降低海拔、药物治疗。