单纯疱疹病毒性脑炎（HSE）是由单纯疱疹病毒（HSV）引起的急性中枢神经系统感染，常侵犯大脑颞叶、额叶及边缘系统，引起脑组织出血坏死病变，故单纯疱疹病毒性脑炎又称急性坏死性脑炎或出血性脑炎。
        单纯疱疹病毒性脑炎是最常见的一种非流行性中枢神经系统感染性疾病，可见于任何年龄，发病无明显地区性和季节性。目前尚未发现动物传病媒介，人群间密切接触是单纯疱疹病毒性脑炎唯一传染途径。
        单纯疱疹病毒性脑炎是一种嗜神经DNA病毒，属疱疹病毒科，根据抗性分为Ⅰ型和Ⅱ型。绝大多数的ⅠⅡ是由Ⅰ型感染引起，少数由Ⅱ型所致。单纯疱疹病毒性脑炎Ⅰ型常局限于口咽部，通过呼吸道飞沫或分泌物直接接触传播给易感者，在口咽部黏膜进行复制，然后沿三叉神经分支轴索至三叉神经节并潜伏，当机体免疫功能下降，病毒即沿神经轴突进入中枢神经系统，单纯疱疹病毒性脑炎Ⅰ型易侵犯额叶底部和颞叶底部；单纯疱疹病毒性脑炎Ⅱ型感染人群多为新生儿和青少年，母亲分娩时生死道分泌物与胎儿接触是新生儿感染的主要原因，单纯疱疹病毒性脑炎Ⅱ型也可以通过性接触传播。